十二月十三日午時(shí)一刻,臨清州下堡寺。楊光第穿著一身皂隸服,在寺廟西北角的一口深井旁邊提起一桶水來。水流嘩嘩的灑在井沿上,楊光第跳了一下腳,差
點(diǎn)被濕了鞋子。這里地處臨清西部,下堡寺是附近著名的寺廟,初建于唐代,下堡寺的北面是通往山西的官道,寺廟南方是臨清本地的大道,通往西面的搖鞍鎮(zhèn),由于歷史悠久
又交通便利,這里的香火一向十分興旺,周遭也形成了一片市鎮(zhèn)。寺廟周邊有數(shù)十口水井,供應(yīng)聚集的香客和行人,此前清軍的左翼軍攻臨清不下,就從此處經(jīng)過,清軍短暫停留后就去了威縣。很快就有僧人回到寺廟中,但周
邊仍很不太平。清軍左翼軍駐扎在威縣,設(shè)了十多處營(yíng)地,臨清也是官軍云集,高起潛的遼鎮(zhèn)到達(dá)后,臨清總兵力多達(dá)五六萬人。下堡寺就處于兩地之間,主要是明軍去往威縣打探,以確定清軍的行動(dòng)方向,兩日之前有一支遼鎮(zhèn)騎兵去了更西面的搖鞍鎮(zhèn),規(guī)模比較龐大,騎兵數(shù)量就上千,
還有隨行的輔兵兩千多人,不像是尋常的哨探。
確定清軍往西移動(dòng)后,游騎兵也從初家圈渡河,順著官道往西打探,游騎兵局的百總留在十八里鋪,重點(diǎn)哨探威縣方向,清河和館陶也各分派了一支小隊(duì)。但越往西遼鎮(zhèn)的活動(dòng)越頻繁,游騎兵不方便直達(dá)前線,至今沒有與清軍交戰(zhàn),路上遇到一些明軍探馬查問,游騎兵一律說是來自南直隸徐州的馬快,屬于地方衙
門派來打探的。因?yàn)榻肆骺艿臅r(shí)候各地吃了情報(bào)不足的苦頭,州縣衙門都喜歡自己派探馬在周邊打探,山東一些州縣也確實(shí)派了馬快在臨清活動(dòng),只是沒有游騎兵那么深入,所
以那些明軍并未起疑。由于清軍沒有移動(dòng),所以位置比較清楚,從這些明軍口中得知清軍有十余處營(yíng)寨,每個(gè)營(yíng)區(qū)都很龐大,里面不但有清軍,還有大量被擄掠的百姓和牲口,清軍到
現(xiàn)在仍駐扎在威縣縣治附近,不知在等待什么。到下堡寺的是楊光第所在旗隊(duì),寺廟里面能居住,但院墻頗高出口又少,容易被人圍困,旗總選擇在官道北面一個(gè)殘破宅院駐扎,但那里的水井里面被拋了尸體
,所以楊光第只能到寺廟打水。官道上突然一陣密集的蹄聲,楊光第趕緊放下水桶,躲在水井不遠(yuǎn)一棵大樹后,蹄聲逐漸逼近,楊光第心頭發(fā)慌,他在官道南側(cè),坐騎沒在身邊,如果來的是建
奴,自己連逃命的機(jī)會(huì)都沒有。他探出頭去,只見大約兩百多騎兵沿著官道疾馳,服裝看上去是前面經(jīng)過的遼鎮(zhèn)兵馬。這些遼鎮(zhèn)兵打著馬從官道疾馳而過,連停下來喝水都沒有,有一副弓插掉
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